Derek Bell, una de las grandes figuras de las carreras de resistencia, cumple 85 años este 31 de octubre. Porsche lo felicitó con un homenaje. "Representa una época en la que la innovación técnica y la resistencia humana eran inseparables", dijo Thomas Laudenbach, director de Porsche Motorsport.
De Pinner a Le Mans
Bell nació el 31 de octubre de 1941 en Pinner, un suburbio de Londres. Pasó por las carreras de club británicas, la Fórmula 3 y la Fórmula 2, y en 1971 corrió sus primeras 24 Horas de Le Mans con un Porsche 917 LH. Recordaba haber alcanzado 396 km/h en la recta de Hunaudières y comparaba la aceleración del auto con la de un avión al despegar.
La era del Grupo C
Su etapa más importante con Porsche fue la década de 1980, con los prototipos 956 y 962. Junto a compañeros como Jacky Ickx, Hans-Joachim Stuck y Al Holbert, ganó numerosas carreras y campeonatos. Según la fuente, era conocido más por su regularidad, su serenidad y su comprensión de la mecánica que por los ataques espectaculares.
- Campeón mundial de resistencia: 1985 y 1986.
- 24 Horas de Le Mans: cinco victorias, cuatro con Porsche (1981 con el 936, 1982 con el 956, 1986 y 1987 con el 962).
- 24 Horas de Daytona: victorias en 1986, 1987 y 1989 con un Porsche 962.
En 1992 compartió con su hijo Justin Bell y con Tiff Needell un Porsche 962 C en Le Mans; terminaron duodécimos. Ya retirado, siguió ligado a la marca y, al recordar el Grupo C, resumió el esfuerzo del equipo con una frase: "Trabajamos como locos".
Fuente: Revista AutosMás (28 de octubre de 2026), con información de Porsche